El Canal de Panamá permite el paso de más barcos sin reserva previa para aliviar la congestión

La restricción, que fue informada por la Autoridad del Canal a las compañías navieras, estará vigente hasta el 21 de agosto y limita de 16 a 14 las nuevas reservas diarias para pasar por las antiguas esclusas del canal, que son utilizadas por las embarcaciones más pequeñas. El tránsito reservado a través de las esclusas más grandes permanecerá inalterado.

Con esto se busca liberar espacio en el canal para el tránsito de barcos sin reserva. “Este ajuste particular se ha introducido para aliviar la congestión de los barcos que ya están en cola para transitar o en ruta, que no pudieron asegurar las reservas de antemano”, se informó en un comunicado.

Esto se suma a restricciones adoptadas anteriormente, como el límite de 32 tránsitos diarios de embarcaciones y la rebaja del calado permitido a 44 pies, o 13,41 metros. Son medidas que apuntan a reducir los aproximadamente 51 millones de galones de agua necesarios para cada cruce mientras continúa la sequía que afecta a la zona del canal.

“Este ajuste del calado es esencial porque se espera que los cambios en los patrones de precipitación afecten a la disponibilidad de agua en Panamá, reflejando un fenómeno global, y con la posibilidad inminente de una condición de El Niño antes de que finalice el año”, señalan desde el Canal.

Según informó Reuters, hasta el 10 de agosto había 161 barcos cerca del canal, esto es 90 más que lo que se ve normalmente durante esta parte del año.

Durante una reciente presentación a los medios de comunicación locales e internacionales, el administrador del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez Morales, destacó los esfuerzos que llevan adelante para gestionar la intrusión de agua salada en el Lago Gatún, una fuente crucial para más del 50% de la población del país. Esta situación se ha visto agravada por la prolongada estación seca que ha provocado escasez de lluvias.